Vivre à Bellecour

Petite histoire de la Place Bellecour

Ce vaste espace de 67 128 m² au gravier orangé a l’honneur d’être la plus grande place de la ville, mais aussi la plus grande place piétonne d’Europe. Classée en 1941, la Place Bellecour est l’un des sites patrimoniaux majeurs de la ville de Lyon. Elle tire son nom du toponyme « Bella Curtis » – beau jardin – apparu au XIIème siècle, nom du terrain appartenant à l’archevêque de Lyon à l’époque. Elle fut renommée de nombreuses fois : place Louis-le-Grand, place de la Fédération, place Bonaparte et enfin place Bellecour en 1850.

Depuis 2010, d’importants travaux d’embellissement ont été réalisés sur la partie sud de la place pour offrir aux lyonnais un lieu de vie nouveau. Habitants et visiteurs viennent flâner sur les bancs qui bordent la place Bellecour, vers le parc de jeux embelli par une jolie fontaine, ou près de la statue équestre de Louis XIV qui trône en son centre.

Ce dernier obtint en effet la possession définitive de la place pour la ville de Lyon en 1658 et y fit déposer une statue à son effigie. Cette œuvre fut réalisée lors de la Restauration par le sculpteur néo-classique François-Frédéric Lemot et inaugurée le 6 novembre 1825. Elle est accompagnée en contrebas de deux statues allégoriques du Rhône et de la Saône, réalisées par les frères sculpteurs Coustou. Une autre statue, représentant Le Petit Prince et Antoine de Saint-Exupéry, est située à l’extrémité sud-ouest de la place.

Un lieu agréable et animé

La place Bellecour offre une vue unique sur la basilique de Fourvière ; le refuge idéal des lyonnais qui veulent admirer le feu d’artifice du 14 juillet. On y trouve aussi deux pavillons appartenant à l’Office du Tourisme, des kiosques à fleurs et des restaurants en terrasse. Vous profiterez du plaisir d’une promenade arborée, agrémentée de bassins restaurés et de jardins fleuris.

Tout au long de l’année, ce lieu aux dimensions symboliques et historiques accueille de nombreux événements, qu’il s’agisse de concerts, rassemblements ou installations éphémères en tout genre : défilé de la Biennale de la Danse, Fête des lumières, patinoire, départ tous les vendredis soir de randonnées à rollers… En hiver, l’est de la place accueille également une grande roue illuminée de 60 mètres de haut.

Le quartier offre également un autre espace de verdure en direction du Rhône avec le jardin place Antonin Poncet, qui surplombe le quai Docteur Gailleton. On y retrouve le fameux bouquet géant  aux 85 fleurs nommé « Flower Tree », réalisé par l’artiste coréen Jeong Hwa Choi. Il fut exposé à cet endroit lors de la Biennale d’Art Contemporain de 2003.

Le grand Hôtel-Dieu, bâtiment prestigieux

Cet édifice de 62 000 m² de style néoclassique est un des piliers du centre-ville, reconnaissable par son immense façade (400 mètres !) qui s’illumine la nuit. Ancien et premier hôpital de Lyon, L’Hôtel-Dieu fut édifié au bord du Rhône en 1184 par les frères pontifes.

L’hôpital, le musée des Hospices Civils et la chapelle ont fermé fin 2010. L’Hôtel Dieu est par la suite classé aux Monuments Historiques en 2011. Deux ans plus tard, des travaux de métamorphose hors normes sont menés par divers architectes d’Eiffage Construction et de l’Hôtel Intercontinental. Ce projet colossal, qui s’achève en 2019, a fait naître un nouveau quartier de vie à part entière, moderne et dynamique, à deux pas de la rue de la République. Une reconversion unique en Europe, génératrice de vies sociale et professionnelle et classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO pour sa gastronomie, sa culture et son charme.

Au programme, quatre univers distincts parmi les enseignes installées : mode, design, gastronomie et bien-être. Vous pouvez aussi simplement vous détendre dans ce petit cocon aux cours intérieures charmantes. Mais ce n’est pas tout ! On y retrouve la Cité de la gastronomie ouverte en 2019, des bureaux et logements alliant le charme de l’ancien à la fonctionnalité du neuf, ainsi que l’Hôtel Intercontinental 5*.

La Place et le Théâtre des Célestins

La magnifique Place des Célestins est connue pour ses magnolias qui la bordent, sa forme carrée et ses proportions harmonieuses. Elle doit son nom à l’ancien couvent des Célestins, religieux du début du XVe siècle. Cet espace calme est aussi un lieu culturel avec la présence du seul théâtre à l’italienne du XIXe siècle conservé à Lyon, mais surtout le plus performant d’Europe.

Le Théâtre des Célestins, accessible par le quai du même nom, est un des rares à pouvoir célébrer plus de deux siècles d’art dramatique – avec la Comédie Française et le théâtre de l’Odéon. Entièrement rénové entre 2003 et 2005, il offre au public deux salles de 697 et 170 places avec une programmation d’excellence, qui allie grandes œuvres classiques et créations contemporaines.

La Place des Jacobins

Découvrez la Place des Jacobins en remontant la rue Emile Zola ; l’une des plus élégantes de Lyon, elle aussi inscrite sur le périmètre UNESCO. Réaménagée entre 2011 et 2013, c’est aujourd’hui un espace ouvert qui offre balades, terrasses et commerces aux passants. Elle met en valeur une imposante fontaine, trônant en son centre et contribuant à son charme unique. Sculptée en 1885 par Gaspard André, ce monument en marbre blanc représente quatre artistes lyonnais réputés des siècles derniers : Philibert Delorme, architecte (1514 – 1570) ; Guillaume Coustou, sculpteur, (1677 – 1746) ; Gérard Audran, artiste, (1640 – 1703) et Hippolyte Flandrin, peintre, (1809 – 1864).

L’immobilier du quartier

Au début du XVIIIème siècle, des immeubles sont construits autour de la Place Bellecour, dessinés par Robert de Cotte, premier architecte du roi. En 1930, ces magnifiques immeubles sont classés Monuments Historiques. Ils attirent alors les familles nobles et bourgeoises avec leurs intérieurs spacieux, magnifiés par de beaux parquets, cheminées et moulures d’antan.

Le quartier est constitué à part entière d’appartements agrémentés de cours intérieures, qui contribuent à son charme et en font un secteur très prisé. Ce quartier de prestige est désormais principalement habité par de jeunes cadres dynamiques, qui s’installent aussi dans les rues adjacentes et sur les quais de Saône.

Peu de bâtiments neufs voient le jour, hormis le projet « 31 place Bellecour » lancé par OGIC en 2018, après le départ de l’Université Catholique de Lyon pour le site de Perrache. Ce chantier de réhabilitation hors normes comporte à présent 175 logements, 100 places de parking en sous-sol, ainsi que 2 267 m² de commerces et bureaux. Les façades en verre et en métal des bâtiments neufs apportent lumière, légèreté et transparence à l’ensemble du programme. Elles font contraste avec le charme de l’ancien ; les traboules, portes cochères et escaliers en pierre d’époque ont été conservés.

Le lieu idéal des virées shopping

Si vous projetez de refaire votre garde-robe, vous êtes au bon endroit ! La place Bellecour se situe au carrefour de trois artères commerçantes majeures de la presqu’île : la rue de la République, menant à Hôtel de Ville, la rue du Président Édouard Herriot, qui rejoint la Place des Terreaux et au sud, la rue Victor Hugo qui va jusqu’à Perrache.

Une multitude de boutiques en tout genre siège dans les rues du quartier ; vêtements, bijoux, maquillage, chaussures, parfum… La rue la plus fréquentée du quartier est probablement la rue de la République (communément abrégée « rue de la Ré » par les lyonnais), entièrement piétonne, qui passe aussi par Cordeliers. Elle porte son nom en l’honneur du régime politique mis en place en France depuis 1870. Elle attire notamment les marques de prêt-à-porter les plus réputées, de grandes enseignes comme Fnac, Zara, le cinéma Pathé ainsi que de nombreux restaurants, cafés et fast-foods.